Langs de Zeeuwse kust, op de grens van klei, kwelwater en zeewind, werkt Hans Elenbaas aan iets bijzonders. Hij teelt en oogst zilte groente: planten die van nature gedijen in zoute omstandigheden. Waar de meeste groenten zout mijden, zoeken deze planten het juist op. Ze groeien op schorren, in verzilte polders of in een kas waar het water een vleug zee bevat. Ze nemen mineralen op, bouwen spanning op in hun blad en ontwikkelen smaak op een manier die je niet op gewone akkers vindt.
De roots van Elenbaas Zeegroenten liggen in de jaren dertig, toen Hans’ (opa) al lamsoor en zeekraal sneed op de schorren. Zijn moeder verkocht de groenten aan huis. En toen Hans als jongen voor het eerst mee het slik in ging, kreeg hij de zilte smaak letterlijk in de vingers.
Wat begon als wildpluk groeide uit tot een bedrijf dat de balans zoekt tussen traditie en innovatie. De vraag vanuit chefs nam toe, en Hans wilde meer bieden dan alleen het korte seizoensvenster van de wilde schorren. Daarom begon hij samen met andere pioniers met het telen van zilte groente op land en in de kas. Het doel was om de kwaliteit van de natuur te vangen in controleerbare omstandigheden.
Halofyten zijn planten die van zout houden. Zeekraal, lamsoor, ijskruid, strandbiet, zeevenkel, zeebanaan zijn allemaal soorten die instinctief passen in de wind van de kust en de mineralen van de zee. Ze zijn knapperig door het zout, fris door het water, en rijk van smaak door de mineralen die ze opnemen.
Ze zijn fris, zout en ze brengen structuur die zowel rauw als gegaard overeind blijft. Ze passen bij rauwe vis, bij schaal- en schelpdieren, maar ook bij groenten en moderne plantaardige bereidingen.
Elenbaas teelt tegenwoordig zowel buiten als in de kas. De grond is soms natuurlijk verzilt, soms beïnvloed door kwelwater, soms subtiel verrijkt met zilt irrigatiewater. Alles met als doel om de pure smaak van de kust vast te houden, zonder de kwetsbare ecosystemen van de schorren te belasten.
Het vergt vakmanschap: de planten zijn gevoelig, de omstandigheden moeten kloppen, en het oogstmoment bepaalt de kwaliteit. Maar juist in dat vakmanschap schuilt de waarde voor de keuken. De groenten die Hans levert zijn uitgesproken. Ze dragen zout, mineralen, frisheid en bite.
Ze vertellen een verhaal van Zeeland, van wind, van water, van getij. En ze geven jouw keuken de kans om die verhalen door te geven op het bord, in de details, in de smaak.
Als je gerechten wilt maken die de kust laten spreken, dan zijn de zilte groente van Elenbaas een logische keuze. Ze brengen frisheid, zout, karakter. Haal Zeeland je keuken in en laat de ziltigheid het werk doen.