In de Schermerpolder, viereneenhalve meter onder de zeespiegel, groeit een groente die in Nederland langzaam maar zeker een trouwe plek op het bord verovert.
Het verhaal van Ted is er een van liefde voor de groente die ooit door zijn vader is omarmd. Knolselderij was lange tijd een wat onbekende groente, maar voor Ted en Nicoline werd het de kern van hun agrarische leven. Op hun familiebedrijf telen ze knolselderij, aardappelen en pompoenen, deels gangbaar en deels biologisch, met aandacht voor bodem, natuur en smaak.
In de Schermerpolder, waar de bodem rijk is aan mineralen en de typische polderlucht het microklimaat bepaalt, voelen knollen zich thuis. De grond geeft structuur en karakter aan de knollen, en zorgt daarmee voor een diepere smaakbeleving dan je snel in een supermarkt zou tegenkomen.
Wist je dat knolselderij ongeveer zes maanden nodig heeft om uit te groeien tot een stevige, smaakvolle knol? Vanaf het moment dat de jonge plantjes in het voorjaar de grond in gaan, tot de oogst in het najaar, speelt geduld een hoofdrol.
Wat maakt de knolselderij van Ted zo bijzonder? Het begint met de bodem. In plaats van op gewin te mikken, werkt Ted met natuurlijke compost volgens zijn eigen recept en stimuleert hij de levende bodem, zodat de planten geen extra kunstmest nodig hebben maar zichzelf steviger kunnen ontwikkelen.
De techniek op het land is ook bijzonder. Ted maakt gebruik van GPS-gestuurde tractors en brede machines die de bodem beschermen en verdichting verminderen. Dit helpt de wortels van de knolselderij ongehinderd door de grond te groeien, wat resulteert in knollen met een compacte structuur en volle smaak.
Na het rooien worden de knollen zorgvuldig gewassen en verpakt op het bedrijf zelf, zodat ze jaarrond kunnen worden geleverd. Het wassen en verpakken gebeurt met teamleden die hetzelfde doel delen: een product leveren dat niet alleen lekker is, maar ook betrouwbaar en schoon.
Wist je dat Ted en Nicoline zelfs eigen producten ontwikkelen zoals vegetarische knolselderijburgers en “Knollebollekes”, knolselderijbolletjes op zuur die een verrassend element op borrelplanken vormen?
Een van de leukste vragen over knolselderij is wat je doet met het lof, het blad dat boven de knol groeit. Het antwoord is afhankelijk van het seizoen en je doel in de keuken.
Wanneer de knollen net uit de grond komen en het blad nog vitaal is, kan het lof juist een toegevoegde waarde zijn. Het beschermt de knol tegen uitdroging en weersinvloeden en draagt bij aan versheid.
Later in het seizoen, of wanneer je de knol wil bewaren, verdient het lof juist het mes. Door het blad te verwijderen kan de knol beter rusten en blijft hij langer stevig van structuur. het lof onttrekt anders vocht en energie van de knol.
Bij Ted Vaalburg gaat het niet om massaproductie maar om aandacht voor de groente, de bodem en de smaak. Het is de combinatie van natuur, techniek en passie die iedere knolselderij tot iets bijzonders maakt. Ontdek zelf het verschil tussen knolselderij met lof en zonder, en laat deze veelzijdige groente jouw keuken verrijken.